Délivrance (Deliverance)
Quatre Américains de classe moyenne, Ed Gentry, Lewis Medlock, Bobby Trippe et Drew Ballinger décident de consacrer leur week-end à la descente en canöe d'une impétueuse rivière située au nord de la Géorgie. Ils envisagent cette expédition comme un dernier hommage à une nature sauvage et condamnée par la construction d'un futur barrage. Mais les dangers qu'ils affronteront ne proviendront pas uniquement des flots tumultueux de la rivière...
Une
région entière va être inondée afin d'y implanter un barrage
hydro-électrique, forêts, champs et notamment une rivière dont quatre
amis décident d'en remonter le cours avant sa disparition. Boorman
saisit ce prétexte pour réaliser un film marquant sur le thème
classique de l'homme et de la nature, scénario librement adapté du
roman éponyme de James Dickey.
Survival par excellence, Délivrance
tire sa force de la confrontation permanente entre l'homme et son
environnement, avec un astucieux parallèle entre la disparition de la
rivière et la destruction de l'homme, par nature interposée, ou du
moins la perte de ses valeurs et de ses repères. Boorman met en
opposition l'harmonie de la nature jusque la préservée et la violence
introduite par la civilisation a l'image des des tracteurs détruisant
l'environnement et les déflagrations qui défigurent le paysage
existant. Un véritable viol a l'instar de celui que subira un des
protagonistes. En vérité, tout dans ce film est rupture d'harmonie que
Boorman s'attache a décrire à travers des oppositions, des métaphores,
telles le citadin et les habitants dégénères, le silence des paysages
et les explosions, la beauté de la nature et la violence de l'homme.
Les
quatre personnages du film sont de parfaits citadins, peu préparés à ce
type d'aventure, à l'exception de l'un d'entre eux, brillamment
interprété par Burt Reynolds, aguerri, déterminé et sans états d'âmes.
L'intérêt du réalisateur est de se focaliser sur les personnages dont
on attendait le moins de résistance pour les suivre dans leur
comportement, mis a mal par les multiples épreuves auxquelles ils
seront confontés. Aucun n'en sortira indemne de ce qui aurait pu être
une belle aventure écologique, si elle n'avait pas été troublée par la
violence, la compromission, le meurtre. La nature amène l'homme a être
confronté à lui-même et chacun, à l'exception de Drew, perdra ses
valeurs. Seule la nature sort victorieuse de ce combat, ou l'homme
gagnerait a plus d'humilité. Le thème, somme toute classique, est très
bien exploité par Boorman grâce notamment à la beauté des paysages et
une talentueuse maîtrise des scènes de chutes de rapides. Le film a été
tourné en décors naturels en Géorgie et en Caroline du Sud. Boorman a
disposé semble t-il de moyens limités, mais le résultat est très
honorable, d'autant que le film a été nominé dans plusieurs
catégories...
Délivrance n'a pas pu se mesurer avec le Parrain et Cabaret,
grands vainqueurs de la soirée. Mais le temps l'a largement oscarisé,
le faisant ainsi figurer dans les plus grands films du Nouvel
Hollywood. Une grande oeuvre assurément.